«Humørsprederen» Åge Hareide er hentet inn som ny trener. Og evalueringsrapporten konkluderte med at klubben måtte være åpnere for å vinne tilbake igjen publikum. I mitt blogginnlegg foreslo jeg at klubben burde møte supporterne åpent til debatt for å gjenvinne tilliten og skape ny giv og engasjement. Ellers ville tribunene fortsettes å tømmes for folk.

Den prosessen som Viking nå har gjennomført på 3-4 korte uker fikk sin foreløpige forløsning  under gårsdagens pressekonferanse hvor supporterne var invitert, og fikk stille spørsmål til det nye trenerteamet. Mer skal ikke til. Engasjementet er tilbake igjen.

Den nye treneren vil være en eksponent for denne åpenhetslinja. Åge Hareide snakker rett fra lævra – og i fotballen er det ofte en styrke. Selv om det noen ganger går galt. Når jeg medietrener kunder pleier jeg råde dem til å aldri å skyte fra hofta. Og for noen år siden brukte jeg en episode med Hareide mens hans var landslagstrener som et eksempel på hvor galt avsted det kan bære.

9. september 2005 tapte Norge Skottland i EM-kvalik og Hareide uttalte følgende:
- Men det derfor vi holder på dette med mystiske spillet, av og til får du lyst til å gå og henge deg, og andre ganger lyst til å ta deg fest. I dag blir det tauet..

Dette sitatet avfødte selvfølgelig kritikk fra enkelte hold som fant uttalelsen sårende og støtende. Konfrontert med dette brøt Hareide en annen god medieregel, nemlig ta selvkritikk, ikke skyld på media.
- Jeg burde aldri ha sagt det, dere burde aldri ha skrevet det, sa han til VG 9. september.

Nå er aksepten for hva som sies i det offentlige rom større for en fotballtrener enn for en næringslivsleder, og ergo konsekvensen mindre.

Poenget mitt er – som i oktober – at fotballklubber lever av supporternes engasjement og tilstedeværelse. Det krever kommunikasjon deretter. Medieråd og mediestrategi må alltid tilpasses virksomheten selv og de mål den har og de omgivelsene de opererer i. Det har nå også Viking innsett. Endelig.

Den beste medisin mot apati og misnøye vil for enhver fotballklubb være gode sportslige prestasjoner. Samtidig tror jeg klubben selv kan gjøre mye for å bringe engasjementet tilbake igjen ved å åpne dørene igjen.

Viking er nemlig en lukket klubb. Da Ingebrigt Steen Jensen kritiserte Viking for å mangle profiler og ideologi, svarte sportsdirektør Egil Østenstad med å si at han var respektløs, og bruke Stabæks dårlige økonomi mot ham. Hvorfor ikke være åpen, og si ja han har et poeng. La oss diskutere det. Og så invitere supporterne, media og andre til å diskusjon?

Viking har gjort gode grep på mediasiden. De har tatt kontroll over sitt eget produkt og leverer på løpende bånd både nyheter og oppdateringer på web og på Viking-TV. På mange områder er Viking et mønsterbruk. Men kanskje det er problemet. Det blir så kontrollert, kontroversielle saker legges det lokk på, og Viking nettsider er et sted for informasjon – ikke for dialog med fansen.

Som kommunikasjonsrådgivere gir vi ofte dette rådet: Ta kontroll over budskapet ditt.

Men du kan ikke drive en fotballklubb som et lukket selskap eller kommunisere som en bank. Banken er ikke avhengig av kundens engasjement, bare at tjenestene fungerer og er konkurransedyktige. Uten engasjement fra supporterne forsvinner publikum og ergo publikumsinntektene – og klubben råtner på rot.

Mitt råd til Viking og andre fotballklubber som sliter med likegyldighet og sviktende tilskuertall, er å åpne opp klubben. Under Nils Arne Eggens tid i Rosenborg var brakka åpen for alle. I Stavanger er Viking Stadion som Fort Knox – du slipper bare inn med billett når det er kamp.

Hvorfor ikke ta dialogen med supporterne? Hvorfor ikke la trener Rösler og et par ledende spillere møte supporterne til en åpen diskusjon om sesongen, slik Martin Andresen møtte Klanen på Bohemen i fjor? Hvorfor ikke invitere byen med i dialogen om klubbens sjel og identitet?

Og til slutt: grunnen til at alle tror jeg er dansk eller sørlending er at 20 års Oslo-eksil har drevet meg til et slags kaudervelsk bokmål med tonefallet til en med bløde konsonanter.

Blogger om:
PR, kommunikasjon, fotball, politikk, media, spøk og spenning.

Oftest lest blogg?
TV2s utenriksreporter Fredrik Gresvik skriver innsiktsfullt om det meste:

Beste iPhone-app?
Echofon (tidligere TwitterFon)er den jeg bruker oftest. Men TV2 Sporten sin med live-klipp fra Tippeligaen er definitivt den beste.

iTunes eller Spotify?
Vil eie, ikke leie, så iTunes.

Sykler til jobben?
Periodesykler.

Kryssord eller Sudoko?
Sudoko er så 2007, så det må bli kryssord, særlig VGs lørdagskryss.

80-tallet eller 90-tallet
Jeg velger meg Miami Vice, Heavy Metal og 6 seriegull til Liverpool, så det må bli 80-tallet.

Blogger om:
Kommunikasjon, språk, kultur, media, mat og annet jeg finner interessant.

Oftest lest blogg?
Jeg har ingen favoritter, det endrer seg etter hvilket tema jeg er ute og utforsker.

Beste iPhone-app?
Søkefunksjonen – husker du ikke hva han het til etternavn, så finner du ham på fornavn.

iTunes eller Spotify?
Synes begge deler har sine fordeler, men iTunes er godt innarbeidet.

Sykler til jobben?
Ja! Når det ikke er for kaldt, regner eller jeg har bristet et ribben eller noe.

Kryssord eller Sudoko?
Jeg har aversjon mot tall, og elsker ord, så kryssord!

80-tallet eller 90-tallet
90-tallet definitivt! Jeg venter bare på 90-tallspartyene med en god blanding av sløy trip hop, nye technoformer og skikkelig rock ‘n roll.